Por qué será tan difícil llegar a semifinales en 2026
Esta edición cambia el paisaje del torneo. Ya no hablamos de una Copa del Mundo de 32 selecciones, sino de una competición con 48 equipos, 12 grupos y más cruces antes de alcanzar la recta final. Eso obliga a las candidatas a tener fondo físico, recursos desde el banquillo y varios registros de juego.
En torneos anteriores, un gran once inicial podía bastar durante muchos tramos. En 2026 será más complicado. El equipo que quiera llegar a semifinales tendrá que superar una fase de grupos exigente, gestionar viajes largos entre sedes y sostener el nivel en varias eliminatorias. La calidad importa, pero la continuidad cuenta todavía más.
Si quieres entender mejor este cambio, aquí puedes leer cómo es el nuevo formato del Mundial 2026.
España, con talento y un grupo que obliga a competir desde el principio
España aparece de forma natural entre las selecciones con más opciones de llegar lejos. Su presencia en el Grupo H, junto a Uruguay, Arabia Saudí y Cabo Verde, deja un arranque serio, sin margen para relajarse. No parece el tipo de grupo que permita dormirse, y eso puede ser una ventaja si el equipo entra pronto en ritmo competitivo.
La Roja tiene fútbol, control de partido y suficiente talento joven para pensar en una gran trayectoria. Su techo dependerá de dos cosas: qué versión aparezca en las noches grandes y cómo responda cuando el partido se vuelva menos limpio y más áspero. Si encuentra equilibrio entre posesión, profundidad y defensa de área, está en la conversación de forma clara.
Puedes seguir el camino de España en el Grupo H del Mundial 2026.
Francia siempre entra en esa pelea
Hablar de semifinales sin incluir a Francia sería raro. Tiene plantilla, experiencia en partidos decisivos y una forma de competir que suele aparecer justo cuando el torneo se estrecha. Incluso cuando no ofrece su mejor fútbol durante todos los minutos, casi siempre transmite la sensación de que sabe sobrevivir.
Su mezcla de físico, velocidad y pegada hace daño en eliminatorias, donde un detalle puede decidirlo todo. En este tipo de torneos, Francia suele moverse bien entre el control y el golpe directo. Por eso, más allá de la brillantez, sigue siendo una de las selecciones que mejor encaja en una carrera hasta semifinales.
Argentina y Brasil, candidatas naturales por peso y calidad
Argentina y Brasil siguen siendo dos nombres inevitables cada vez que el Mundial se acerca a sus cruces grandes. Argentina mantiene ese aire de selección que sabe jugar con la presión, entender los momentos y llevar el partido a la zona que más le conviene. Brasil, por su parte, casi siempre llega con una nómina de talento ofensivo que obliga a ponerla entre las favoritas.
La diferencia entre ambas puede estar en el tipo de recorrido que les deje el cuadro. Si evitan cruces demasiado pesados antes de tiempo y llegan enteras a la segunda semana de eliminatorias, tienen fútbol de sobra para estar entre los cuatro mejores. En un torneo largo, además, pesa mucho la costumbre de vivir este escenario.
Inglaterra y Portugal, dos selecciones que ya no quieren quedarse a medias
Inglaterra lleva tiempo reuniendo jugadores para algo grande. Lo que le falta no es talento, sino dar ese paso definitivo en una gran competición. Tiene ritmo, profundidad por bandas, gol y una generación que ya no está para aprender, sino para competir por todo. Si entra bien en el torneo, puede convertirse en un rival incómodo para cualquiera.
Portugal, mientras tanto, ofrece una mezcla muy interesante de experiencia y piernas frescas. Tiene variantes para partidos abiertos y cerrados, y eso en cruces directos vale mucho. No siempre será la primera selección que aparece en la quiniela del aficionado neutral, pero sí una de esas que nadie quiere encontrar cuando el torneo ya va por cuartos.
Las selecciones que pueden romper el guion
No todo termina en los nombres de siempre. En una Copa del Mundo tan extensa, también hay sitio para equipos capaces de abrirse paso con orden, convicción y un buen cruce en el momento adecuado. Ahí entran selecciones como Uruguay, Marruecos, Croacia, Países Bajos o Senegal, que tienen suficiente personalidad competitiva como para discutirle una semifinal a cualquiera.
Uruguay combina oficio y dureza competitiva. Marruecos ya demostró que sabe jugar estos torneos sin complejos. Croacia nunca se aparta del foco cuando el partido exige pausa y cabeza. Países Bajos suele ser una selección molesta cuando encuentra espacios. Y Senegal tiene físico, intensidad y jugadores capaces de desequilibrar una eliminatoria.
En un Mundial, basta con llegar bien a dos noches para cambiar toda la historia del torneo.
Qué grupos dejan mejor o peor camino hacia semifinales
El sorteo ya dejó algunas pistas. El Grupo H de España parece competitivo desde el primer día. El Grupo I, con Francia, Senegal y Noruega, también apunta alto. Y el Grupo L, con Inglaterra, Croacia y Ghana, tiene pinta de apretarse hasta el final. En cambio, otros grupos pueden ofrecer una salida algo más limpia para la favorita que logre imponer su nivel rápido.
Eso no significa que haya trayectorias fáciles. Significa, simplemente, que una selección que termine bien colocada puede evitar un cruce especialmente duro antes de tiempo. En un torneo con tantas fechas y tanto desgaste, ese pequeño detalle puede marcar la diferencia entre caer en cuartos o seguir vivo hasta semifinales.
Aquí puedes repasar también el sorteo de la Copa del Mundo 2026 y cómo quedaron repartidos los grupos.
Semifinales del Mundial 2026: cuándo se juegan
La primera semifinal está programada para el martes 14 de julio de 2026 en Dallas. La segunda se jugará el miércoles 15 de julio de 2026 en Atlanta. A esas alturas, el torneo ya habrá dejado por el camino a varias favoritas y cada selección llegará con un desgaste importante en las piernas.
Precisamente por eso, las semifinales suelen premiar a los equipos que mejor entienden los partidos largos, que saben competir cuando no dominan y que tienen soluciones más allá de su mejor once. En el Mundial 2026, con una ruta todavía más exigente, ese factor puede ser decisivo.
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