¿Qué puede decirnos la historia sobre los Playoffs de la NBA?

Adelantándonos a los Playoffs de la NBA de este fin de semana, hemos echado un vistazo a cada una de las temporadas pasadas desde que la eliminatoria fue ampliada a 16 equipos en 1984, con el objetivo de encontrar algunos patrones interesantes: hemos revisado cuál equipo según su clasificación tiende a llegar más lejos en el torneo, y las posibles fuentes de sorpresas o victorias inesperadas por parte de los equipos más débiles, para ayudaros con vuestras apuestas antes de que suba el telón este sábado.

¿Cuán lejos suele llegar un equipo según su clasificación?

El sistema de cabeza de serie o de sembrado es generalmente un indicador confiable de cómo se desempeñará un equipo en los playoffs: de los 16 campeones de la NBA oriundos de la Conferencia Este, 12 habían llegado a la fase eliminatoria clasificándose primeros en su ala, mientras que 11 de los 19 campeones que provinieron de la Conferencia del Oeste también fueron cabezas de series y llegaron como favoritos. Sólo en cuatro temporadas se ha podido observar que un equipo con una clasificación menor al tercer lugar recorriera todo el camino hasta la Final de la NBA, y tres de ellos tropezaron en el obstáculo final.

Sería particularmente inusual presenciar que el equipo clasificado en el séptimo u octavo lugar logre llegar lejos en el torneo, ya que sólo un equipo de cada 14 que ocuparon esa posición final en la fase regular ha logrado siquiera pasar la primera ronda de los playoffs. Sólo han existido dos ocasiones en las cuales un equipo clasificado séptimo u octavo logró pasar la semifinal: los SuperSonics de Seattle alcanzaron la Final de la Conferencia del Oeste en 1987 habiendo llegado como un equipo clasificado en el séptimo lugar, mientras que los Knicks de Nueva York lograron hacer todo el recorrido hasta la final de 1999 a pesar de haberse clasificado en el octavo lugar de la Conferencia del Este.